北京時(shí)間9月5日，洛杉磯快船的老板史蒂夫·鮑爾默在接受ESPN的專訪中，首次回應(yīng)了外界關(guān)于規(guī)避工資帽規(guī)則的指控。他明確表示，是Aspiration公司主動(dòng)提出希望介紹其與倫納德相識(shí)，但他本人并不知道雙方最終簽署了代言合同，也從未指示該公司與倫納德達(dá)成協(xié)議。

鮑爾默提到，這次引薦發(fā)生在2021年11月，當(dāng)時(shí)快船已經(jīng)在三個(gè)月前與倫納德簽訂了一份為期四年、價(jià)值1.73億美元的續(xù)約合同。此前，倫納德因膝蓋韌帶撕裂缺席了整個(gè)賽季，這也是球隊(duì)首次打進(jìn)西部決賽。

而在那之前兩個(gè)月，快船于2021年9月宣布與Aspiration達(dá)成3億美元的合作協(xié)議，涵蓋球隊(duì)新球館的贊助和球衣補(bǔ)丁等內(nèi)容。鮑爾默還補(bǔ)充說，Aspiration曾希望獲得球館的冠名權(quán)，甚至報(bào)價(jià)高于最終中標(biāo)的企業(yè)Intuit。

鮑爾默表示：“當(dāng)時(shí)我們和倫納德的續(xù)約已經(jīng)談完了，和Aspiration的合作也已經(jīng)敲定。所有的協(xié)議都已完成。然后他們提出希望認(rèn)識(shí)倫納德。根據(jù)聯(lián)盟規(guī)則，我們可以介紹贊助商認(rèn)識(shí)球員，但不能參與其中。我們做了介紹，就在11月初。”